La centrale électrique solaire et thermique d’Ashalim dans le désert du Néguev en Israël est opérationnelle. L’installation à la pointe de la technologie est équipée de plus de 50000 héliostats ou miroirs commandés par ordinateur, qui peuvent suivre le soleil en deux dimensions et refléter la lumière du soleil sur une chaudière placée au sommet d’une tour de 240 m de haut (787,4 ft). C’est plus haut que certains des gratte-ciel les plus hauts du monde et de loin la plus haute tour solaire jamais construite.
Comment ça marche?
Tous ces dizaines de milliers de miroirs sont connectés à un système de suivi informatisé afin qu’ils se déplacent tous avec précision avec l’orbite de la terre autour du soleil tout au long de la journée et dirigent la chaleur de la lumière du soleil vers un endroit sur la chaudière au-dessus de la tour à moins de 0,0015499969 de pouce. L’eau surchauffée dans la chaudière produit de la vapeur surchauffée, qui est ensuite acheminée par des tuyaux en dessous avec une pression suffisante pour faire tourner un générateur de turbine à vapeur à des vitesses astronomiques nécessaires pour produire de l’électricité. Le générateur solaire peut produire 300 mégawatts d’électricité propre chaque jour, soit suffisamment pour alimenter environ 150 000 foyers.
Une autre caractéristique du projet Ashalim est l’utilisation de la technologie solaire thermique qui peut stocker de l’énergie à utiliser la nuit afin de fournir une production d’électricité cohérente et fiable. Il s’agit de l’un des plus grands projets d’énergie renouvelable au monde. L’installation couvre une superficie de plus de 3 km2 (2 miles carrés).
Le climat d’Israël est idéal pour l’énergie solaire, en particulier dans le Néguev qui bénéficie de plus de 300 jours de soleil par an. Israël a connu de nombreuses percées dans la technologie solaire, mais le gouvernement a tardé à s’éloigner de l’utilisation des combustibles fossiles pour produire de l’électricité. Mais cela commence définitivement à changer avec l’objectif d’obtenir 10% de ses besoins en énergie à partir de sources renouvelables d’ici 2022 avec le nouveau projet solaire. Une fois que le projet aura été pleinement réussi, Israël prévoit de progresser rapidement vers les sources d’énergie renouvelables.
